中国の家具展示会やB2Bサイトには低価格の椅子、テーブル、ソファが大量に掲載されているが、飲食店用として採用する場合は住宅家具と同じ基準で選ぶべきではない。店舗では一日に何度も着席・移動され、床清掃や飲食物の付着もある。外観が同じでも、構造、塗装、張地、金物の耐久性が不足すると短期間で交換が必要になる。
中国工場へRFQを出す際は、用途を「restaurant commercial use」と明確にし、椅子ならフレーム材質、接合方法、座面構造、張地、脚端部を指定する。テーブルでは天板材、耐水性、エッジ、脚固定方法、アジャスターを確認する。店舗床に微妙な不陸がある場合、固定脚だけではガタつきが発生しやすい。
張地についても色と柄だけで決めない。清掃方法、耐摩耗性、難燃性能が必要な場合の根拠資料を確認する。木部塗装はサンプル板だけでなく、実際の家具形状で色の見え方を確認する方がよい。大量注文前に完成サンプルを日本へ送り、実際のテーブル高さや座り心地を確認すると設計変更を量産前に行える。
物流では椅子を完成品で輸入するか、スタッキング・ノックダウン構造にするかでCBMが大きく変わる。単価が数ドル安いメーカーより、梱包効率の良いメーカーの方が着地原価で安くなる場合がある。中国家具を飲食店へ採用する価値は価格だけではなく、寸法、色、張地を店舗デザインに合わせてカスタムできる点にある。そのメリットを生かすには、商業使用を前提とした性能仕様と輸送設計を発注前に作る必要がある。
