中国メーカーとの取引では、契約時に一部を前金としてT/T送金し、出荷前に残金を支払う条件が提示されることが多い。30％前金・70％出荷前などの条件は広く見られるが、この比率が安全性を保証するわけではない。日本の建築・内装会社が重視すべきなのは、支払のタイミングを製造工程と品質確認へ連動させることである。
前金は工場が材料を購入し生産を開始する資金になるため、完全な後払いを求めると価格や受注可否に影響する。一方、残金を検品前に全額支払うと、品質問題が見つかった際の交渉力が弱くなる。契約では「量産完了」「出荷前検品合格」「不良修正確認」「残金支払」「出荷許可」という順序を明確にする。
造作家具では生産途中の中間検査を設定する方法もある。材料投入後、塗装前、完成時など重要工程で写真や現場検査を行えば、完成後には修正できない問題を早期に発見できる。特にホテルの大量家具では、最初の数室分を確認してから全量生産へ進める方が安全だ。
Alibaba.comのTrade Assuranceを利用する場合は、プラットフォーム上の注文条件と支払いを利用することで追加的な保護を得られるが、それでも仕様書と検品は必要である。銀行T/Tを直接行う場合は、受取口座名義が契約相手と一致するかを確認し、営業担当者から突然別口座への変更を指示された場合は、既知の連絡先で再確認する。
支払条件は価格交渉の一部であると同時に品質管理の仕組みでもある。最安値を得るために100％前払いするより、検品後残金という条件を確保する方がプロジェクト全体のリスクを抑えられることがある。大型建材案件では支払比率だけでなく、各支払の発生条件を契約書へ具体的に記載することが重要だ。
