Alibaba.comのTrade Assuranceは、オンライン注文における支払、品質、出荷などの取引リスクを軽減する仕組みである。公式案内では、契約した品質条件を満たさない場合や合意した出荷条件に問題がある場合などに紛争解決を支援する制度として説明されている。中国工場と初めて取引する日本企業にとって有用だが、制度へ加入しているだけで品質問題が自動的に解決するわけではない。
建材・家具OEMで最も重要なのは、注文時の品質条件を客観的に判定できる形へすることだ。「高品質」「日本品質」「傷なし」といった表現では合否判定ができない。寸法、公差、材質、板厚、色番号、表面仕上げ、金物型番、梱包方法、数量、承認サンプルなどを注文条件へ入れる。図面には版番号を付け、最新承認図を双方が確認した記録を残す。
Alibaba.comは取引に関するコミュニケーションをプラットフォーム内に残すことも推奨している。実務ではWeChatなどで細かな相談をすることが多いが、重要な仕様変更や納期変更については正式な注文条件へ反映することが安全である。営業担当者とのチャットだけで仕様変更を進めると、工場生産部門へ伝達されていない場合もある。
またプラットフォーム保護があるから検品を省略してよいわけではない。店舗やホテルの家具は日本へ到着してから全数交換することが現実的でないため、中国出港前の検品が重要である。Alibaba.comも第三者検品サービスを提供している。量産初期、中間、出荷前など案件規模に応じて検査時点を設定する。Trade Assuranceは契約・決済の安全網として利用し、品質そのものは仕様書、工程管理、検品によって作るという役割分担が必要である。
