中国から日本へ建材をFCL輸送するとき、単純に「40HQが最も大きいから得」と考えるのは適切ではない。家具や照明のように容積が大きく比較的軽い貨物と、タイル、石材、ガラスのように重量密度が高い貨物では最適なコンテナが異なる。40HQは容積面で有利だが、重量貨物では容積を使い切る前に重量上限や陸送条件が問題になるため、20GPを選ぶ方が合理的な場合がある。
見積時にはCBMだけでなく総重量、梱包数、最大梱包寸法を取得する。家具では組立完成状態で送るか、ノックダウンで送るかによってCBMが大きく変わる。日本の現場で組立可能ならKD化によって輸送効率を改善できるが、施工時間や組立品質との比較が必要だ。石材・タイルではパレット単位重量を確認し、コンテナ内で重量が一方へ偏らない積付計画を作る。
ホテルや店舗の一括調達では異なる工場の商品を一つのコンテナへまとめる混載型FCLも選択肢になる。その場合、中国側の集荷倉庫で数量確認、外装確認、ラベル統一を行うと日本到着後の仕分けが容易になる。ただし集荷費、倉庫費、積替え時の破損リスクが増えるため、単純な海上運賃だけで比較してはいけない。
さらに施工順を積載計画へ反映する。日本到着後に最初に必要な商品を取り出しやすい位置へ配置し、梱包ラベルに案件名、階、部屋、商品番号を記載する。コンテナの種類を決めるのは物流会社だけの仕事ではなく、設計、調達、施工の情報を統合する作業である。上海、寧波、深圳、広州、青島などどの港から出す場合でも、基準日付きの運賃見積とローカルチャージを取得し、商品原価とは別に物流原価を管理することが重要だ。
